对衰老的适应可能受到遗传背景的影响

加州大学河滨分校的心理学家领导的一项研究表明，我们如何适应晚年衰老的方式可能受到基因影响。这项发表在《衰老细胞》中的研究对表观遗传因素与衰老之间的关系具有影响。表观遗传是一个过程，其中附着在DNA上的化学物质控制着它的活性。可以遗传给后代的表观遗传变化可能对加速衰老以及衰老通常伴随的认知和身体功能下降至关重要。导致基因表达改变的表观遗传修饰可能是由于许多生物学过程引起的，包括研究人员关注的一个过程：DNA甲基化。

在DNA甲基化中，甲基被添加到DNA分子中。DNA具有四种不同类型的核苷酸：A，T，G和C。DNA甲基化发生在真核DNA的C碱基上。DNA甲基化的变化与衰老密切相关。

UCR心理学教授钱德拉·雷诺兹(Chandra Reynolds)和她的同事考虑了96对同性衰老的瑞典和丹麦双胞胎中10年跨度的DNA甲基化-这是第一项确定遗传和环境影响程度的纵向双胞胎研究跨时间促进位点特异性DNA甲基化。

他们发现，在表观基因组的衰老双胞胎中，超过35万个部位测得的血液DNA甲基化个体差异部分可遗传到生命的晚期，而在整个十年中则是纵向的，可遗传至69至79岁。这些发现可帮助科学家更好地了解遗传和环境对衰老中甲基化的稳定性和动力学的贡献，并为将来在不同人群中开展工作奠定了基础。

我们还发现，以前与年龄相关并包含在甲基化“时钟”中的甲基化位点比其他其余位点更可遗传。证明最大遗传力的位点位于参与免疫炎症和神经递质途径的基因中。在过去10年中，甲基化稳定性较低的位点位于参与压力相关途径的基因中。”
UCR心理学教授，认知衰老专家Chandra Reynolds。

年龄相关位点是最可遗传的发现支持基因调控生物衰老率，包括调控人们对环境挑战的反应能力，例如暴露于SARS-Cov-2等病毒(传播COVID- 19
雷诺兹说：“随着年龄的增长，人们观察到了甲基化模式的改变，而甲基化的差异可能部分源于我们的经验和行为，因此它们可能是可修改的。” “我们的研究结果表明，即使在晚年，在“大吉大吉的箭头”中，甲基化的一些个体差异仍可适度遗传，并在10年后有助于甲基化模式。”

雷诺兹进一步解释说，遗传影响有助于稳定性，而非共享因素则随着年龄的增长而积累，这表明人们对环境暴露的反应日益多样化。她说，遗传力通常归因于稳定的遗传贡献，但是随着年龄的增长，非共享环境因素(一个人所独有且未与其兄弟姐妹共享的环境因素)的作用越来越大。

根据雷诺兹的说法，与衰老相关的DNA甲基化位点总体上更具遗传性。这与生物衰老率的遗传调控相一致，也许包括免疫炎性途径和神经递质途径中涉及的基因位点，并解释了人们如何适应健康和衰老条件。

她说：“最可遗传的位点可能参与这些途径，这表明对衰老和衰老的适应性可能受到遗传背景的不同影响。” “最可遗传或家族的位点位于参与免疫炎症途径的基因中，这表明我们如何适应衰老过程，包括对疾病的抵抗力或对疾病的挑战，可能是部分基因调控的。”
雷诺兹(Reynolds)由UCR的伊丽莎白·穆诺兹(Elizabeth Munoz)加入了这项研究。南丹麦大学的Tan Qihua Tan，Jacob Hjelmborg和Lene Christiansen;瑞典Karolinska学院的JuuliaJylhävä，SaraHägg和Nancy L. Pedersen。

双胞胎是从瑞典的老年双胞胎收养研究和丹麦双胞胎的纵向研究中选出的。这项研究中的合作工作得到了美国国家老龄研究所的部分支持。

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